再見機會!
– 2019年2月17日的新聞 –
在火星上行進了15年之後,漫遊者機遇號終於在2019年2月13日宣布死亡。事實上,漫遊者在數月之後不再向NASA發出任何生命跡象。但美國宇航局希望給它一個恢復通信的機會。但是聽一個不說話的流浪者是很貴的。過了一會兒,你必須將資源重定向到更有成效的任務。
漫遊者機遇號已經完成了超出其設計師期望的使命。它在火星上行進的時間比預期的長60倍,這使它能夠在火星表面上行進45公里多一點。它有助於證明過去紅色星球表面有液體。在機遇號已經訪問過的一些地方,流浪者已經收集了過去在中性pH值下存在的水的線索,這些水在40億年前可能是生命友好的。漫遊者機遇號能夠觀察到古代熱液系統的沙丘和火星風形成的塵埃旋風。
灰塵終於殺死了機遇號火星車。所以現在火星上只有一個活躍的火星車,好奇號。但其他流浪者將在20世紀20年代初到來。也許其中一個會破壞機會的耐力記錄。
这可能是机遇号漫游车的终点
– 2018年10月30日的新闻 –
机遇号流动站很可能无法恢复。 经过14年的任务,美国宇航局即将结束救援行动。 去年夏天早些时候,一场可怕的火星风暴袭击了火星车机场的太阳能电池板。 经过一个多月的尝试恢复通信,机遇号流动站仍然没有响应。 但美国宇航局需要动员其通信资源到火星,以便登陆InSight任务。 因此,在一到两周内,美国航天局将停止与漫游者机遇号的积极沟通。 如果漫游者设法主动重新连接,NASA仍会被动地听几个月。
一场巨大的火星风暴危及火星车的机遇
– 2018年6月19日的新闻 –
机遇号的任务是持续3个月,但是自从火星探测到火星之后已经过去了14年。这种特殊的生活使它能够在红色星球的表面上行驶45公里。火星车“机遇号”及其双流游车“灵魂”在了解火星行星方面做出了很多帮助,并且已经大量参与了火星上有水的假设。 14年来,漫游者机遇号也陷入了困境,但它始终能够生存下来。
例如,它到达后的一年,这只小流浪者被困在沙丘中。 JPL工程师花了六周的时间来解决这种情况。但是,机遇必须面对的一个重大威胁是其太阳能电池板上的沙子。它们提供运行所需的所有能量。火星风经常携带灰尘。因此,Opportunity太阳能电池板产生的能量在14年内发生了很大变化。幸运的是,在2016年,风力充足的风几乎完全清理了太阳能电池板,为小型探险家提供了大量的能量。
但运气不会持久。从本月初开始,火星大气层就形成了巨大的沙尘暴。它可能会使机遇号火星车陷入非常微妙的境地。几天前,好奇号位于数千英里之外的另一只火星车拍了一张照片,显示出一幅完全模糊的地平线。好奇号火星车并不太担心,因为它的电源来自核电源。但对于漫游者机遇号而言,这场风暴带来了真正的风险。 14年来,火星车经历了几次火星风暴,但从未发生过如此严重的风暴。
第一个问题涉及风暴本身。机遇号探测器上方的天空充满了灰尘,过滤的光很少。火星车在黑暗中,当你依赖太阳能电池板时,这绝不是好消息。本月初,Opportunity的太阳能电池板每天产生近650瓦/小时。 6月10日那天,当火星车发生暴风雨时,其太阳能电池板的性能降至22瓦/小时。为了生存,漫游者机遇号已经将自己置于极端节能模式。除内部时钟外,其所有功能均关闭。
目前唯一要做的就是等待。如果在未来几天或几周内,火星车从其太阳能电池板获得足够的能量来为其电池充电,它将尝试与地球进行通信。然后美国宇航局将能够面对第二个问题。现在是时候评估一下火星车的太阳能电池板上有多少沙子,这是了解后续任务的决定性因素。如果风暴持续存在且机遇无法积累足够的能量,它甚至可能会失去内部时钟。然后它将无法在固定的时间与地球进行通信。恢复工作将变得更加复杂。更糟糕的是,它可能会在现场冻结,这意味着任务的结束。这正是2010年发生的双胞胎,灵魂流浪者。
但是机遇很幸运,因为火星夏天即将到来。火星车必须面对的温度不应低于零下36摄氏度。目前无法知道风暴会持续多久。美国宇航局对火星车机遇号的生存机会非常乐观,因此我们希望它能够在火星表面庆祝它的十五周年。
火星探测器机遇号的寿命增加了50倍!
– 2017年7月25日的新闻 –
机遇号探测器已经营业超过13年。它刚刚发送了坚持不懈的谷的图片,怀疑是被水流挖出来的。目前,火星车停在山谷的顶部,将于下个月下降。
机会任务简直令人难以置信:火星车最初设计为3个月的任务。因此它的寿命增加了50多个。这使它能够在火星表面上行进45公里,因此可以访问许多陨石坑和感兴趣的地点。机遇号探测器已经能够收集许多有利于过去火星上存在液态水的线索。今天机会号探测器何时停止是不可能的,但它表明火星环境不像太阳系的其他行星那样充满敌意。
图片来自NASA / JPL太阳能系统可视化团队(http://photojournal.jpl.nl.gov/catalog/PIA03240)[公共领域],来自维基共享资源
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