Neues Dock auf der Internationalen Raumstation
– Nachrichten vom 27. August 2019 –
Ein am 25. Juli gestartetes Dragon-Frachtraumschiff hat die Installation eines neuen Docks auf der internationalen Raumstation ermöglicht, an dem die neuen amerikanischen Raumschiffe mit Crew namens Crew Dragon und CST-100 Starliner andocken können. Noch kein Datum für die ersten bemannten Flüge dieser beiden Raumschiffe, aber wir müssen auf 2020 wetten.
Die internationale Raumstation (ISS) ist 20 Jahre alt !
– Nachrichten vom 27. November 2018 –
Am 20. November feierte die Internationale Raumstation ihr 20-jähriges Bestehen. An diesem Tag 1998 wurde das erste Modul tatsächlich in den Orbit gebracht. Wie viele Weltraumprojekte wird die ISS ihre anfängliche Lebensdauer weit übertreffen. Die ersten Elemente wurden über eine Lebensdauer von 15 Jahren montiert.
Der Bau dieses Weltraumüberbaus erfordert seit Jahrzehnten die Bemühungen von 15 Nationen. Es ist gleichzeitig eine technologische, wissenschaftliche und diplomatische Leistung. 232 Astronauten aus 18 verschiedenen Nationen blieben an Bord der ISS. Die wissenschaftlichen Auswirkungen betreffen viele Bereiche: Schwerelosigkeitsstudie am menschlichen Körper, Erdbeobachtung, Erzeugung von Proteinkristallen für die pharmazeutische Forschung, Verbesserung von Materialien, kosmische Strahlungsuntersuchung und viele andere Bereiche.
Seit November 2000 ist die Raumstation permanent besetzt. Die ISS fliegt in einer niedrigen Umlaufbahn bei etwa 400 km Höhe und etwa 28.000 km / h. Dadurch kann die ISS alle 90 Minuten eine Tour durch die Erde machen. Die internationale Raumstation wird regelmäßig von Frachtraumschiffen aus drei Kontinenten beliefert. Momentan können nur russische Sojus-Raumschiffe eine Crew dorthin bringen. Dies wird sich voraussichtlich im nächsten Jahr mit der Einführung von SpaceX’s Crew Dragon und Boeings CST-100 Starliner ändern.
Die Zukunft der ISS ist jedoch ungewiss, zumal die Trump-Administration ihren Wunsch geäußert hat, die US-Verantwortlichkeiten der ISS auf den privaten Sektor zu übertragen. Dieser Übergang würde im Jahr 2025 stattfinden. Es ist schwer vorstellbar, wie ein privater Schauspieler von der nicht für diesen Zweck konzipierten Raumstation profitieren könnte.
Meteor Wolken sind ein geringes Risiko für die ISS
– Nachrichten vom 9. September 2018 –
Wenn die Erde eine Wolke von Meteoren kreuzt, durchquert die ISS auch diese Wolke. Die Risiken sind immer noch gering. Im Jahr 2010 schätzte ein NASA-Experte, dass das Überqueren der Perseiden die Wahrscheinlichkeit einer Kollision mit einem Mikro-Meteoriten von 15% erhöht. Der Weltraum ist sehr groß und die internationale Raumstation ist vergleichsweise klein, so dass es sehr unglücklich wäre, wenn ein Meteor die ISS trifft.
Sollte dies jedoch passieren, sollte die Abschirmung der Module der internationalen Raumstation die kleinsten Projektile stoppen. Die größeren können auf Radar verfolgt werden, und die ISS kann immer noch Kurskorrekturen vornehmen, wenn eine von ihnen zu bedrohlich ist. Für den Moment funktioniert es. Die Astronauten der ISS haben eine außergewöhnliche Sicht auf diese Meteorschauer. Sie können beobachten, wie sie in der Atmosphäre von oben brennen.
Ein Loch wurde auf der ISS entdeckt
– Nachrichten vom 4. September 2018 –
Der Weltraum ist eine sehr gefährliche Umgebung für den Menschen. Die Astronauten an Bord der ISS hatten Angst vor den Bodenkontrollern, als sie verkündeten, dass die Raumstation Luft verliert. Der Vorfall ereignete sich am 30. August. Glücklicherweise war die Druckentlastung zu langsam, um eine unmittelbare Gefahr für Astronauten darzustellen. Die NASA hielt es nicht einmal für notwendig, zum Zeitpunkt der Entdeckung schlafende Besatzungsmitglieder zu wecken. Die anwesenden Astronauten versammelten sich dann im russischen Teil der internationalen Raumstation, um die Untersuchung durchzuführen.
Schließlich wurde auf einer Sojus-Kapsel, die an der ISS festgemacht war, ein Loch von 2 mm Durchmesser entdeckt. Eine Lösung wurde gefunden, indem das Loch mit Epoxy gefüllt wurde. Es bleibt jetzt, um die Ursachen für diesen Vorfall zu klären. Zwei Hypothesen werden besonders erwähnt. Roscosmos sagt, es ist wahrscheinlich ein Mikro-Meteorit oder Mikro-Raum Trümmer Auswirkungen. Weltraummüll ist ein wachsendes Risiko. Die ISS wurde bereits mehrmals getroffen. Aber wenn diese Hypothese bestätigt wird, würde ein solcher Aufprall zum ersten Mal zu einer Druckentlastung der internationalen Raumstation führen. Dies birgt das Risiko, dass mit Mikrotrümmern Beton verbunden ist.
Die andere Hypothese ist, dass die Sojus-Kapsel einen Herstellungsfehler hatte. Die Besatzung gab an, dass das interne Loch einem Bohrer ähnlich ist. Um das Loch erinnern Markierungen an einen Bohrer, der verrutscht wäre. Wenn diese Hypothese bestätigt wird, wäre dies ein neues Zeugnis für den katastrophalen Zustand, in dem sich die russische Raumfahrtindustrie befindet. Zwischen Protons Rückschlägen und den seriellen Verschiebungen aller neuen Weltraumprogramme gibt es aus Moskau keine guten Nachrichten. Aber es wäre verblüffend, dass ein Loch, das in der Bohrmaschine an der falschen Stelle gebohrt wurde, die Qualitätskontrolle eines Raumfahrers bestehen könnte.
Wir werden auf offizielle Schlussfolgerungen warten, um zu wissen, was wirklich passiert ist. Dieser Vorfall zeigt auf jeden Fall, wie dringend es ist, dass die neuen amerikanischen bemannten Kapseln in Dienst gestellt werden. Wenn Sojus aus Sicherheitsgründen auf dem Boden bleiben sollte, würde die gesamte Erde außer China den Zugang der Männer zum Weltraum verlieren. Die internationale Raumstation, schon erschüttert von den Erklärungen des amerikanischen Präsidenten, braucht das nicht. Soyouz sollte nächstes Jahr von Crew Dragon und CST-100 Starliner unterstützt werden. Ein unbemannter Test sollte dieses Jahr sogar stattfinden. Das Luftleck war sehr schwach. Der nächste Vorfall könnte jedoch viel ernster sein. Die Verbreitung von Weltraummüll in einer niedrigen Erdumlaufbahn wird das Thema in den kommenden Jahren und Jahrzehnten immer schwieriger machen. Wenn es ein menschlicher Fehler in der Gestaltung von Sojus ist, dann müssen wir hoffen, dass die Dinge schnell korrigiert werden.
Die NASA sucht private Investoren für die internationale Raumstation
– Nachrichten vom 22. Mai 2018 –
Die 2020er könnten das Jahrzehnt privater Raumstationen sein. Das will die Trump-Administration: Jim Bridenstine, der neue Administrator der NASA, sollte die Privatisierung des US-Teils der Internationalen Raumstation vorbereiten. Dazu ist es notwendig, dass eine private Firma akzeptiert, dass sie die amerikanischen Funktionen der ISS wieder übernimmt und ihr Geld bringt. Aber es ist schwer, die internationale Raumstation als Gewinnquelle zu sehen: Am 17. Mai bat die US-Raumfahrtbehörde um Studien über die Kommerzialisierung der niedrigen Umlaufbahn. Die NASA bittet private Firmen, Geschäftspläne und Machbarkeitsstudien für kommerzielle Raumstationen zu erstellen, die an die ISS angeschlossen oder unabhängig sind.
Die von der NASA ausgewählten Studien erhalten einen Zuschuss von bis zu 1 Million US-Dollar und müssen bis Ende des Jahres eingereicht werden. Am 17. Mai veröffentlichte das der US-Regierung angegliederte Institut für Verteidigungsanalysen (IDA) eine solche Studie. IDA ist sehr pessimistisch hinsichtlich der Zukunft privater Raumstationen. In den 2020er Jahren plant die NASA, die finanzielle Unterstützung der Internationalen Raumstation zu beenden. Im Jahr 2025 schätzt die Studie, dass es kaum eine Chance gibt, dass eine private Raumstation zu dieser Zeit profitabel sein kann. Um diese Schlussfolgerung zu ziehen, entwickelten die IDA-Berater verschiedene Geschäftsmodelle, die von Satelliten-Orbit-Assemblierung über Stationsvermietung für nationale bemannte Programme bis hin zu Glasfaser in Schwerelosigkeit reichen. In fast allen Fällen konnten diese Aktivitäten keine Gewinne erzielen. Die US-Behörde hat ihre Studie auf optimistische Vorhersagen wie einen Rückgang der Raketenstartkosten um 50-75% gestützt. Aber die IDA glaubt, dass die Aussichten für den privaten Sektor so schlecht sind, dass sie alle Investoren abschrecken werden. Die potenziellen Gewinne sind in Zukunft zu unsicher und zu weit entfernt.
Angesichts des Pessimismus dieser amerikanischen Organisation sind Investoren im New Space oft reiche Individuen mit einem Anteil an Träumen und keine auf Profit ausgerichteten Investmentfonds. Die andere Schlussfolgerung, die gezogen werden kann, ist, dass ein Boom der räumlichen Wirtschaft nur mit einer drastischen Senkung der Startkosten stattfinden kann, um konventionelle Investoren zu motivieren. Die Preise müssen um 10 geteilt werden, also noch nicht für diese Generation von Raketen. Eine solche Preissenkung kann nur mit einem vollständig wiederverwendbaren Fahrzeug wie dem BFR von SpaceX in Betracht gezogen werden, wenn es jemals gelingt, zu fliegen. In der Zwischenzeit wird die amerikanische Regierung reiche und mutige Partner für die Privatisierung der ISS finden müssen, um erfolgreich zu sein, oder die NASA muss möglicherweise mehr für die Aufenthalte ihrer Astronauten in der Internationalen Raumstation bezahlen, als wenn sie direkt regiert wird NASA. Das Ende der finanziellen Unterstützung der ISS im Jahr 2025 hat viele politische Gegner, einschließlich der Republikaner. So können sich die Dinge bis zu diesem Datum entwickeln.
US-Mond-Ambitionen bedrohen Internationale Raumstation (ISS)
– Nachrichten vom 30. Januar 2018 –
Am 11. Dezember unterzeichnete US-Präsident Donald Trump eine Richtlinie, die die Bemühungen der NASA auf eine Rückkehr der bemannten Flüge zum Mond lenkt. Dies wirft zwangsläufig die Frage nach der Zukunft der US-Beteiligung an der ISS auf. Das Budget der NASA für 2019 sollte bis Mitte des nächsten Jahrzehnts eine Abschaltung von Operationen im Zusammenhang mit der Internationalen Raumstation berücksichtigen. Das ist verständlich. Wenn sich die amerikanischen Raumfahrtbehörden auf den Mond konzentrieren, wird es zu teuer, eine bewohnte Präsenz im Erdorbit aufrechtzuerhalten. Die Mondprojekte der NASA werden wahrscheinlich den Bau einer neuen Raumstation namens Deep Space Gateway beinhalten.
Diese Raumstation würde die Internationale Raumstation ersetzen, zumindest für die Amerikaner. Aber die NASA hat viele Partnerschaften mit dem privaten Sektor entwickelt, um die internationale Raumstation zu bedienen. Dies ist der Fall der Raumkapsel SpaceX Dragon, des Starliners CST-100 von Boeing oder der Raumfähre Dream Chaser der Sierra Nevada. Diese Raumschiffe wären nur wenige Jahre nach ihrer Einführung ziellos. Es wäre ein schwerer Schlag für die amerikanische Industrie des Neuen Raums. Dies könnte den US-Kongress dazu bringen, seine Teilnahme an der ISS bis 2028 oder sogar 2030 zu verlängern. Die Idee ist, der privaten Industrie genügend Zeit zu geben, ihre eigenen Raumstationen in den Weltraum zu bringen, die das Ökosystem des privaten Raums vervollständigen würden.
Vor allem Bigelow Aerospace und Axiom Space werden in diesem Bereich erwartet. Eine Übergangszeit könnte stattfinden, während der private Module zur ISS hinzugefügt werden. Bigelow zum Beispiel hat sein Bigelow Expandable Activity Module (BEAM) bereits seit 2016 an der internationalen Raumstation angedockt. Axiom Space sollte sein Modul nächstes Jahr bauen. Das Unternehmen hofft, im nächsten Jahrzehnt die erste private Raumstation zu starten. Obwohl es noch wenig Details über die Mondprojekte der NASA gibt, sollte dies mehr oder weniger Spielraum für die private Industrie lassen. Neue Möglichkeiten und neue Partnerschaften sollten aufgebaut werden, um die Mondanstrengungen zu unterstützen.
Das Ende der ISS muss auch eine koordinierte Anstrengung mit internationalen Partnern sein. Aber wir sind nicht immun gegen einen Regierungswechsel in den Vereinigten Staaten von Amerika im Jahr 2020, der wiederum die US-Weltraumstrategie verändern würde. Anfang dieses Jahres sollen SpaceX Crew Dragon und Boeing CST-100 Starliner Kapseln Besatzungen zur ISS bringen. Es ist zu hoffen, dass sie nach der Stilllegung der Internationalen Raumstation neue Ziele haben werden.
Bild von der NASA [Public Domain], über Wikimedia Commons
Quellen
