SpaceX continúa poniendo en órbita los satélites de la constelación Iridium Next
– Noticias del 3 de abril de 2018 –
Si miramos el trabajo realizado por Iridium Next y SpaceX, podríamos decir que las constelaciones de satélites ya se están implementando. En poco más de un año, la asociación entre las dos compañías puso en órbita 50 satélites de telecomunicaciones. Estos no son SmallSats: cada satélite de la constelación Iridium Next pesa más de 800 kg. Fueron lanzados en grupos de 10 por los cohetes Falcon 9. Fue casi al mismo tiempo que SpaceX comenzó a reutilizar sus cohetes, por lo que solo faltaron tres Falcon 9 para completar los cinco lanzamientos necesarios para poner en órbita los primeros 50 satélites de la constelación.
Cuando se complete, la nueva constelación satelital Iridium Next tendrá 72 satélites en órbita y 9 satélites de respaldo en el suelo. Todavía no hay cientos o miles de satélites como prometieron proyectos como OneWeb o Starlink, pero estamos empezando a acercarnos a ellos. Con Iridium Next, tenemos el comienzo de la demostración de que SpaceX podría poner en órbita una constelación de satélites. Pero no todo es perfecto: desde 2010, SpaceX ciertamente tiene éxito en el lanzamiento de cohetes, pero parece que SpaceX está luchando para impulsar el concepto de reutilización más allá.
Image by Emmanuel Briot / Thales Alenia Space
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