O lançador OmegA da Northrop Grumman quer satisfazer as necessidades dos militares dos EUA
– Notícias de 24 de março de 2019
Muitos novos lançadores chegarão no início dos anos 2020. No ano passado, a Northrop Grumman adquiriu a Orbital ATK, especialista norte-americana em propulsão de propelente sólido. E o Orbital ATK, agora Northrop Grumman Innovation System, tem um novo projeto de lançador chamado OmegA. O projeto do lançador OmegA vem do programa Constellation e do Ares 1.
O OmegA é um lançador que utilizará principalmente a propulsão a pó. O primeiro estágio e o segundo estágio devem usar os boosters do American Space Shuttle. O primeiro estágio estará disponível em duas versões chamadas Castor 600 e Castor 200. A transição de um para o outro permitirá que o OmegA seja usado como um lançador normal e como um lançador pesado. O segundo estágio também utilizará a propulsão a pó, um Castor 300.
No topo do lançador, haverá um estágio que queima hidrogênio, cujos motores serão fornecidos pela Aerojet Rocketdyne. Para embarcar as cargas mais pesadas, o OmegA poderá usar os mesmos reforços laterais encontrados no lançador pesado Vulcan.
OmegA é um lançador projetado principalmente para atender às necessidades dos militares dos EUA. Em sua versão pesada com 6 boosters laterais, ele deve ser capaz de colocar pouco mais de 10 toneladas em órbita de transferência geoestacionária. O lançador normal deve ser lançado primeiro e o lançador pesado provavelmente não voará até 2024.
Embora o motor e as tecnologias não sejam muito inovadores, a nova subsidiária da Northrop Grumman quer fabricar esses novos reforços em materiais compostos, o que melhorará o desempenho dos elementos imaginados na década de 1970.
Não sabemos qual será o preço cobrado por este lançador. O preço provavelmente condicionará o sucesso do OmegA fora das missões para os militares dos EUA.
Orbital ATK expande sua oferta com o foguete OmegA
– Notícias de 17 de abril de 2018 –
Orbital ATK quer ter um poderoso lançador capaz de enviar cargas pesadas para órbita baixa ou geoestacionária. Isso permitiria que a empresa americana tentasse fazer grandes negócios com o Departamento de Defesa dos EUA.
Por três anos, a Orbital ATK vem desenvolvendo um novo foguete que acaba de ser chamado OmegA. Na aparência, é muito semelhante a um foguete Ares 1. Mas o foguete OmegA deve ser modular. Terá um primeiro estágio de propelente sólido diretamente dos propulsores do lançador. Um segundo estágio de pó está disponível como opção. Finalmente, no topo do foguete estará localizado um estágio de propulsão criogênico, com propelentes líquidos.
Este uso importante de propulsão em pó não é muito surpreendente da Orbital ATK, porque a empresa americana tem uma experiência significativa na fabricação de propulsores. Além de impulsionadores de ônibus espaciais, a Orbital ATK fabrica os SLS e Delta 2, Delta 4, lançadores Atlas 5. O foguete OmegA é um enorme impulsionador e pode acomodar até 6 aceleradores de pó.
Orbital ATK não comunicou sobre o desempenho do lançador. O foguete OmegA deve fazer parte de foguetes médios a pesados. Os preços também não foram comunicados, mas, além dos contratos de Defesa, a Orbital ATK também terá como alvo o mercado comercial: será, portanto, necessário que os preços sejam competitivos. Os motores do foguete serão testados no solo no próximo ano. Um primeiro voo está planejado em 2021 para a versão mais leve do foguete OmegA. A versão mais poderosa entrará em serviço mais tarde.
O foguete Orbital ATK OmegA é uma excelente oportunidade para a empresa crescer. A empresa norte-americana já está construindo satélites de telecomunicações para vários clientes. Com um foguete capaz de colocar cargas pesadas em órbita geoestacionária, a Orbital ATK poderá oferecer um serviço completo: projeto, produção e lançamento de satélites. No entanto, é difícil calcular a quantidade de poupanças que os clientes da ATB orbital poderão fazer apenas passando por uma empresa.
A Orbital ATK ainda está procurando clientes para seu foguete OmegA. A empresa anunciou que recebeu o interesse de algumas empresas, mas nenhum contrato foi assinado ainda. O Departamento de Defesa dos EUA, que em grande parte financiou o projeto, deve integrar o foguete OmegA em suas futuras licitações.
Imagem por orbitalatk.com
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