El lanzador OmegA de Northrop Grumman quiere satisfacer las necesidades del ejército estadounidense
– Noticias del 24 de marzo de 2019.
Muchos lanzadores nuevos llegarán a principios de 2020. El año pasado, Northrop Grumman adquirió Orbital ATK, el especialista de EE. UU. En propulsión de combustible sólido. Y Orbital ATK, ahora Sistema de Innovación Northrop Grumman, tiene un nuevo proyecto de lanzamiento llamado OmegA. El proyecto del lanzador OmegA proviene del programa Constellation y de Ares 1.
OmegA es un lanzador que utilizará principalmente la propulsión en polvo. La primera etapa y la segunda etapa deben utilizar los impulsores del Transbordador espacial estadounidense. La primera etapa estará disponible en dos versiones llamadas Castor 600 y Castor 200. La transición de una a otra permitirá que OmegA se use como un lanzador normal y como un lanzador pesado. La segunda etapa también utilizará propulsión de polvo, un Castor 300.
En la parte superior del lanzador habrá una etapa que quema hidrógeno, cuyos motores serán proporcionados por Aerojet Rocketdyne. Para embarcar la carga útil más pesada, OmegA podrá utilizar los mismos refuerzos laterales que se encuentran en el lanzador pesado Vulcan.
OmegA es un lanzador diseñado principalmente para satisfacer las necesidades del ejército estadounidense. En su versión pesada con 6 refuerzos laterales, debería poder colocar un poco más de 10 toneladas en órbita de transferencia geoestacionaria. El lanzador normal debe lanzarse primero y el lanzador pesado probablemente no volará hasta 2024.
Aunque el motor y las tecnologías no son muy innovadoras, la nueva subsidiaria de Northrop Grumman quiere fabricar estos nuevos refuerzos en materiales compuestos, que mejorarán el rendimiento de los elementos imaginados en la década de 1970.
No sabemos cuál será el precio cobrado por este lanzador. El precio probablemente condicionará el éxito de OmegA fuera de las misiones para el ejército estadounidense.
Orbital ATK amplía su oferta con OmegA cohete
– Noticias del 17 de abril de 2018 –
Orbital ATK quiere tener un poderoso lanzador capaz de enviar cargas pesadas a órbitas bajas o geoestacionarias. Eso le permitiría a la compañía estadounidense intentar hacer grandes negocios con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
Durante tres años, Orbital ATK ha estado desarrollando un nuevo cohete que acaba de llamarse OmegA. En apariencia, es muy similar a un cohete Ares 1. Pero el cohete Omega debería ser modular. Tendrá una primera etapa de propelente sólido directamente desde los impulsores del transbordador. Una segunda etapa de polvo está disponible como una opción. Finalmente, en la parte superior del cohete se ubicará una etapa de propulsión criogénica, con propelentes líquidos.
Este uso importante de la propulsión en polvo no es muy sorprendente en Orbital ATK debido a que la empresa estadounidense tiene una gran experiencia en la fabricación de propulsores. Además de los impulsores de lanzadera, Orbital ATK fabrica los lanzadores SLS y Delta 2, Delta 4, Atlas 5. El cohete Omega es un gran refuerzo y puede acomodar hasta 6 impulsores de polvo.
Orbital ATK no se comunicó sobre el rendimiento del lanzador. El cohete Omega debería ser parte de cohetes medianos a pesados. Los precios no han sido comunicados tampoco, pero además de los contratos de Defensa, Orbital ATK también se enfocará en el mercado comercial: por lo tanto, será necesario que los precios sean competitivos. Los motores del cohete serán probados en tierra el próximo año. Se planea un primer vuelo en 2021 para la versión más liviana del cohete OmegA. La versión más poderosa entrará en servicio más tarde.
El cohete Orbital ATK OmegA es una oportunidad emocionante para que la empresa crezca. La compañía estadounidense ya está construyendo satélites de telecomunicaciones para varios clientes. Con un cohete capaz de colocar cargas pesadas en la órbita geoestacionaria, Orbital ATK podrá ofrecer un servicio todo en uno: diseño, producción y lanzamiento de satélites. Sin embargo, es difícil calcular la cantidad de ahorro que los clientes de Orbital ATK podrán realizar solo mediante un negocio.
Orbital ATK todavía está buscando clientes para su cohete OmegA. La compañía ha anunciado que ha recibido el interés de algunas compañías, pero aún no se ha firmado ningún contrato. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos, que ha financiado en gran medida el proyecto, debería integrar el cohete OmegA en sus futuras licitaciones.
Imagen de orbitalatk.com
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