Телескоп Project Blue хочет делать фотографии экзопланет
— Новости от 31 октября 2017 года —
За последние двадцать лет большинство экзопланет были обнаружены с использованием методов косвенного обнаружения. Но мы пока не можем их изучать. Поэтому невозможно знать их состав атмосферы или их содержание в воде, хотя в некоторых случаях мы можем получить индексы по этим данным. Иногда мы можем получить эту информацию, когда анализируем газовый гигант, анализируя спектр света, прошедший через их атмосферу. Но эта техника еще не была успешно применена к скалистым планетам. И ни один инструмент, который в настоящее время не используется, позволяет получать прямые изображения экзопланет, потому что свет, отраженный этими планетами, в несколько миллиардов раз слабее света, излучаемого их звездой.
В ответ на эту проблему была начата инициатива проекта Blue Blue. Его возглавляют многочисленные организации и ученые, включая Институт SETI, Миссию Кентавр и Университет Массачусетса. НАСА также согласилось внести свой вклад, внеся свой опыт в проект. Цель проекта Blue — вывести на орбиту легкий и экономичный телескоп, посвященный одной задаче, обеспечить изображение планеты, вращающейся вокруг Альфы Центавра, одного из наших ближайших соседей. Задача состоит в том, чтобы заблокировать свет звезды, чтобы зафиксировать свет, отраженный самой планетой. В этом случае задача еще сложнее, потому что Alpha Centauri является двойной звездой, даже тройной, если вы считаете Proxima Centauri. Ученые, работающие над Project Blue, разработали систему для блокирования света, исходящего от звезд Alpha Centauri A и Alpha Centauri B. Он использует коронограф для блокирования звездного света, деформируемого зеркала, которое может манипулировать полученным светом и методом обработки изображений, чтобы значительно увеличить контрастность изображений.
На данный момент мы подозреваем наличие двух экзопланет земного размера вокруг Альфы Центавра B, но вне зоны обитания их звезд. Если Project Blue сможет выполнить свою миссию, тогда у нас будет первый образ планеты за пределами нашей солнечной системы. В дополнение к культурному воздействию, которое он будет производить, это может обеспечить много информации о составе этих планет. Project Blue хотел бы идентифицировать голубую планету в обитаемой зоне своей звезды, но даже если Alpha Centauri A и Alpha Centauri B имеют только мертвые планеты, это может стать началом поколения новых, более совершенных телескопов, способных имитировать многие планетные системы. В настоящее время телескоп находится в стадии разработки для запланированного запуска в 2021 году. Ожидается, что он выполнит свою миссию на летней орбите на околоземной орбите.
Изображение по проекту Blue website
источники
