Project Blue望遠鏡は外惑星の写真を撮りたい
– 2017年10月31日のニュース –
過去20年間にわたり、ほとんどの外惑星は、間接的な検出方法を用いて検出されている。しかし、私たちはまだそれらを勉強することができません。したがって、大気組成や含水率を知ることは不可能ですが、場合によってはこれらのデータの指標を得ることもできます。大気を通過した光のスペクトルを分析することによって、ガス巨人を分析するときにこの情報を得ることがあります。しかし、この技術はまだ岩石の惑星にうまく適用されていません。また、現在使用されている計器は、これらの惑星によって反射された光がそれらの星によって放出される光より数十億倍も弱いため、外場の直接画像を得ることはできません。
この問題に対応して、Project Blueイニシアチブが開始されました。 SETI Institute、Mission Centaur、University of Massachusettsをはじめとする数多くの組織や科学者が率いる。 NASAはまた、その専門知識をプロジェクトに提供することで貢献することに合意した。 Project Blueの目標は、最も近い隣人の一つであるAlpha Centauriを周回する惑星の画像を提供するために、単一のタスク専用の軽く経済的な望遠鏡を軌道に乗せることです。惑星自身が反射した光を捕らえるために星の光を遮ることが課題です。この場合、Alpha Centauriはバイナリスターであり、Proxima Centauriを数えればトリプルさえあるので、タスクはさらに複雑になります。 Project Blueに取り組んでいる科学者は、Alpha Centauri AとAlpha Centauri B星から発せられる光を遮るシステムを開発しました。それは、光線を遮断するためにコロノグラフを使用し、受け取った光を操作することができる変形可能なミラーと、画像のコントラストを大幅に高める画像処理の方法とを使用する。
現時点では、我々はアルファ・ケンタウリBの周りに2つの陸上サイズの外惑星が存在することを疑うが、彼らの星の居住可能ゾーン外にある。 Project Blueがその任務を果たすことができれば、私たちは太陽系外の惑星の最初のイメージを持ちます。それがもたらす文化的な影響に加えて、これはこれらの惑星の構成に関する多くの情報を提供することができます。 Project Blueは星の居住ゾーンで青い惑星を特定したいと考えていますが、Alpha Centauri AとAlpha Centauri Bが死んだ惑星だけを持っていても、これは新しくより優れた性能の望遠鏡の世代の始まりです多くの惑星系。望遠鏡は現在、2021年に計画された打ち上げのための設計段階にある。それは、その使命を果たすために低軌道で2年間を費やすことが期待されている。
Project Blueウェブサイトによる画像
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