يريد تلسكوب المشروع الأزرق صنع صور للكواكب الخارجية
– أخبار 31 أكتوبر 2017 –
على مدار العشرين سنة الماضية ، تم اكتشاف معظم الكواكب الخارجية باستخدام طرق الكشف غير المباشرة. لكننا ما زلنا غير قادرين على دراستها. ولذلك من المستحيل معرفة تركيبتها الجوية أو محتواها المائي ، على الرغم من أنه يمكننا في بعض الحالات الحصول على مؤشرات لهذه البيانات. يمكننا في بعض الأحيان الحصول على هذه المعلومات عندما نقوم بتحليل عملاق للغاز ، وذلك بتحليل طيف الضوء الذي يمر عبر غلافه الجوي. لكن هذه التقنية لم تطبق بنجاح على الكواكب الصخرية. ولا تسمح أي أداة قيد الاستخدام حاليًا بالحصول على صور مباشرة للكواكب الخارجية لأن الضوء الذي تعكسه هذه الكواكب هو أضعف بمليار مرة من الضوء المنبعث من نجمها.
استجابة لهذه المشكلة ، تم إطلاق مبادرة مشروع الأزرق. يقودها العديد من المنظمات والعلماء ، بما في ذلك معهد SETI ، Mission Centaur ، وجامعة Massachusetts. ووافقت ناسا أيضًا على المساهمة من خلال جلب خبرتها إلى المشروع. الهدف من مشروع بلو هو وضع مدار خفيف واقتصادي مكرس لمهمة واحدة ، لتوفير صورة لكوكب يدور حول ألفا سنتوري ، أحد أقرب جيراننا. ويتمثل التحدي في حجب ضوء النجم لالتقاط الضوء الذي يعكسه الكوكب نفسه. في هذه الحالة ، تكون المهمة أكثر تعقيدًا لأن Alpha Centauri هو نجم ثنائي ، حتى لو كان ثلاثيًا Proxima Centauri. طور علماء يعملون في مشروع بلو بلو نظامًا لإعاقة الضوء المنبعث من نجوم ألفا سنتاوري ألف وألفا سنتوري بي. وهو يستخدم توضيحيًا لحجب ضوء النجوم ، وهي مرآة قابلة للتشوه يمكنها التحكم في الضوء المستلم وطريقة لمعالجة الصور لزيادة تباين الصور بشكل كبير.
في الوقت الحالي ، نشك بوجود اثنين من الكواكب الخارجية لحجم الأرض حول ألفا سنتوري B ، ولكن خارج المنطقة الصالحة للسكن لنجومهم. إذا كان مشروع بلو بلو قادرًا على إنجاز مهمته ، فستكون لدينا الصورة الأولى لكوكب خارج نظامنا الشمسي. بالإضافة إلى التأثير الثقافي الذي سينتج عنه ، يمكن لهذا أن يوفر الكثير من المعلومات حول تكوين هذه الكواكب. يريد مشروع Blue تحديد كوكب أزرق في المنطقة الصالحة للسكن من نجمه ، ولكن حتى لو كان Alpha Centauri A و Alpha Centauri B بهما كواكب ميتة فقط ، فقد يكون هذا بداية جيل من المقاريب الجديدة ذات الأداء الأفضل والقادرة على التقاط الصور. العديد من أنظمة الكواكب. يوجد التليسكوب حاليا في مرحلة التصميم لإطلاق مخطط في عام 2021. ومن المتوقع أن يقضي عامين في مدار أرضي منخفض للوفاء بمهمته.
الصورة من موقع Project Blue
مصادر
