エウロパクリッパーの使命はエウロパを研究するための8つの科学的な道具に着手します
– 2019年5月12日のニュース –
ヨーロッパクリッパーの使命は着陸船を持っていないでしょう、しかしそれはヨーロッパ、木星の冷たい月からたくさんのデータを集めるために特別に装備されるでしょう。観測の機会はほとんどないので、NASAは宇宙探査機の科学機器を慎重に準備する必要があります。
確かに、エウロパクリッパーはエウロパの周りではなく木星の周りの軌道上にありません。しかしながら、この軌道は彼がヨーロッパの上におよそ40の飛行をすることを可能にするべきです。このミッションの目的は、木星の月の氷の表面の下に液体の海が存在することを確認し、可能であればそれを特徴付けることです。
この使命を果たすために、ヨーロッパクリッパーは8つの科学的手段に着手すべきです。赤外線カメラは、活発な場所を求めてヨーロッパの表面を撮影して、これらの強力な間欠泉の源が何であるかをもう少しよく理解します。別のカメラでは、Europaを1ピクセルあたり50メートルの解像度でマッピングします。特に興味深い分野は、半メートルの分解能でも得られます。 4つの分光計が表面と間欠泉の化学組成を分析する必要があります。これらの対策は、地下海洋の居住性の可能性を推定するのに役立つはずです。氷から地下の海まで、レーダーがヨーロッパの地殻を探査します。これには、中間のウォーターポケットがあるかどうかを知ることが含まれます。最後に、磁気実験により、氷床の厚さ、海の厚さ、およびその塩分濃度を決定する必要があります。
これらすべての措置によって、ヨーロッパに海があるかどうかがわかります。また、その生息能力の可能性についてももっと多くのことを知ります。いつか別の任務がヨーロッパの海を探検することができる潜水艦で着陸機を着陸させることを願いましょう。
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ヨーロッパクリッパーの使命が脅かされている
– 2019年1月6日のお知らせ –
ミッションの予算のために懸命に戦った米国議会議員のJohn Culbersonは、中間選挙で議席を失ったばかりです。これがEuropa Clipperのミッションに影響を与えるかどうかはまだわかりません。ジョンカルバーソンは、彼が任務の生存の可能性について楽観的であると言いました。
エウロパクリッパー宇宙探査機は、ほとんど完全にエウロパの研究に捧げられるでしょう。宇宙探査機を木星の小さな月の軌道に乗せることは非常に難しいでしょう。構想されている戦略は、ヨーロッパクリッパーを木星のまわりに軌道に乗せることです。主な目的は、木星の月の氷地殻の下に海が存在することを確認し、可能であればそれを特徴付けることです。
エウロパクリッパーミッションの離陸はSLSで行われる予定です。しかし、予算上の理由から、NASAは別の重いランチャーの使用を除外していません。 SpaceXのFalcon Heavyは、予算削減の際にもミッションが生き残ることを可能にします。
どのランチャーが2020年代半ばにEuropa Clipper宇宙探査機を採用するのですか？
– 2018年2月27日のニュース –
Europa Clipper宇宙探査機はまだ開発段階にあるSLS宇宙ロケットのペイロードになるでしょう。開始日は未定です。 SLSは、ロケットの高出力により、ヨーロッパのクリッパー宇宙探査機を木星にわずか3年で送ることができ、通信していない価格で使えるという点でユニークな機能を持っています。代わりに、はるかに安価なアトラス5ロケットを使用することもできます。その後、宇宙探査機は、地球と金星の周りに重力支援の6年間と3回の操縦が必要となり、木星システムに到達する。 SpaceXのヘビーランチャーであるFalcon Heavyは、Europa Clipper宇宙探査機を低コストで導入できるはずです。しかし、プローブを打ち上げる際にファルコンヘビーロケットが必要な認定を受けることは確実ではない。
Europa ClipperはNASAにとって非常に重要な任務です。宇宙探査機は、氷の層の下に海を潜んでいる疑いがある木星の月であるヨーロッパの一連の雲を作るために、木星のまわりの軌道に乗っていなければなりません。 3年半の間に、宇宙探査機は小さな月の飛行を45回行うことができるはずです。これにより海洋の有無を確認し、可能であればその組成についての手がかりを得ることができるはずです。私たちが液体の水の海について話すとき、私たちはすぐに人生を考えます。したがって、Europa Clipperがどのような化学元素を検出するのかは非常に興味深い。特に、これらの結果をほぼ同時に発射する宇宙探査機Jupiter Icy Moon Explorerのものと一緒に分析することができます。
Europa Clipperの打ち上げは2022年から2025年の間に計画されています。この期間の終わりに、SLSはLOP-Gと呼ばれる月面宇宙ステーションの要素の打ち上げによって占有されるべきです。したがって、NASAがLOP-Gのスケジュールを変更することなく、宇宙探査機の追加打ち上げを計画できるかどうかは不確実です。 Europa Clipperを導入するために別のランチャーが選択された場合、SLSテスト飛行と次の飛行の間で最大3年かかる場合があります。 Europa Clipperは、NASAの新しいロケット用の最初の操作ペイロードであることが意図されていました。選択されたソリューションが何であれ、SLSの開発が続けられます。
2018年2月21日に実施されたテストでは、SLSの第1段階を装備するRS-25エンジンは定格電力の113％で260秒間動作しています。 RS-25エンジンは新しいものではなく、もともとはスペースシャトルの主エンジンとして機能するように設計されていました。しかし、最後の水曜日のように高い電力で動作させることで、SLSに大幅な性能向上をもたらします。 Europa ClipperはSpaceXのような民間企業が立ち上げることができ、LOP-Gにはまだ資金がないので、SLSがすぐにペイロードを持つことを願っています。
画像NASA / JPL（ジェット推進研究所）
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