惑星の保護は、地球外の汚染を避けるための大きな課題です。
– 2019年2月3日のお知らせ –
私たちは、惑星の火星、ヨーロッパ、木星の月、あるいは太陽系の他の天体上に生命の痕跡を見つけたいと思っています。これを達成するために、我々はこれらの体の表面にロボットを送ります。それで、我々は陸生微生物を送る危険を冒します。私たちの惑星は非常に生命があふれているので、最小の立方センチメートルの空気や露出した表面でさえも、細菌や微生物でいっぱいです。火星の惑星で微生物を発見した場合、それが地元の種であり、ローバーによってもたらされる行き詰まりではないことを確認する必要があります。私達はまたこれらの天体に新しい優勢な種を上陸させることによって惑星規模で大虐殺をしないことを確実にしなければなりません。
起こりうる汚染を回避するために、宇宙機関は惑星保護ガイドラインに従っています。これには宇宙探査のためのロボットの除染が含まれます。このため、例えば、カッシーニ探査機は2017年9月に土星の大気中に投げ込まれました。
もちろん、惑星防護は他の方向にも働きます。地球外のサンプルが地球に持ち込まれるとき、それがいかなる形の無関係な生命も含まないことは重要です。月やその他の天体で収集された少数のサンプルは、一方向または他方向への汚染を避けるために特別に設計された実験室に保管されています。これは予防原則と呼ばれます。実際、我々は地球上の微生物が地球外で生き残る能力についても、潜在的な地球外微生物の生存能力についても知らない。これを監視するために、NASAのようないくつかの宇宙機関は惑星防護士官のような専門家を募集しています。
人類は、新種の到来が生態系全体をどのように混乱させることができるかをすでに何度も見てきました。例えば、ヨーロッパへのアジアのスズメバチの到着は多くの影響を及ぼしました。したがって、同じ現象を惑星規模で再現しないようにすることが重要です。
ウィキメディア・コモンズ経由でNasa [パブリックドメイン]による写真
