تقلع الطائرة العملاقة Stratolaunch لأول مرة
– أخبار 16 أبريل 2019 –
في أكتوبر 2018 ، توفي Paul Allen ، المؤسس المشارك الشهير لشركة Microsoft. مثل العديد من الأشخاص المشهورين الآخرين في وادي السيليكون ، كرس بول ألين السنوات الأخيرة من حياته للمغامرة الفضائية ، أولاً عن طريق تمويل سفينة الفضاء التي كانت أول مركبة فضائية خاصة تجلب الرجال إلى الفضاء. ثم أسس شركة Stratolaunch Systems التي كان هدفها إطلاق صواريخ مدارية باستخدام طائرة عملاقة.
حلقت طائرة ستراتولاتش العملاقة لأول مرة. الطائرة Stratolaunch لديها جسم الطائرة مزدوج وجناحين من 117 متر. إنها أكبر طائرة في العالم. محركاتها الستة تسمح لها بالطيران رغم وزنها 590 طن عندما تحمل حمولة. لجعل مثل هذه الطائرة تطير أمر صعب للغاية. لضمان سلامة المفهوم ، كان الاختبار ضروريًا.
حلقت طائرة ستراتولاتش العملاقة لمدة ساعتين ونصف تقريبًا ، حيث وصلت سرعتها إلى 304 كم / ساعة وعلى ارتفاع 5182 مترًا. تصرفت الطائرة بشكل مشابه جدًا لجهاز محاكاة لها خلال جميع مراحل الرحلة. ومع ذلك ، Stratolaunch لم تتواصل حتى الآن على استمرار برنامج الاختبار. نتخيل أنه من الضروري الآن لشركة Stratolaunch أن تطير مع منصات إطلاق Pegasus-XL تحت الأجنحة.
تتيح هذه الخطوة لأنظمة Stratolaunch أن تكون أكثر هدوءًا لأن الفترة التي تلت وفاة مؤسسها كانت صعبة. في يناير ، علمنا أنه تم التخلي عن العديد من التطورات الداخلية. أرادت Stratolaunch في الأصل أن تحمل طائرتها مجموعة من المنصات ، من الصواريخ الخفيفة إلى المكوك الفضائي القابل لإعادة الاستخدام. منذ ذلك الحين ، قامت الشركة الأمريكية بتبسيط عرضها. لن تستخدم صواريخها للوصول إلى الفضاء. سوف تستخدم قاذفات من شركات أخرى.
حتى الآن ، قاذفة الوحيد الذي تم اختياره للإقلاع تحت أجنحة الطائرة هو Pegasus-XL من شركة نورثروب جرومان ، بسعر حوالي 40 مليون دولار. إنها أغلى بكثير من أي قاذفات Smallsats في السوق ، على سبيل المثال قاذفة الإلكترون. تم تصميم طائرة Stratolaunch لنقل صواريخ أكثر قوة. في البداية ، تم اختيار نسخة معدلة من الصقر 9 في هذا التكوين المحمولة جوا. كان يمكن أن تضع ستة أطنان من الحمولة في مدار منخفض. بإمكان Stratolaunch إطلاق نسخة معدلة من مكوك الفضاء Dream Chaser التابع لشركة Sierra Nevada Corporation.
تطور Stratolaunch قاذفاتها الخاصة ، وحتى مكوك الفضاء
– أخبار من 4 سبتمبر 2018 –
من غير المتوقع إطلاق Stratolaunch حتى عام 2020. طموحات الشركة هائلة ، بدءاً من طائراتها الحاملة التي ستكون أكبر طائرة في العالم بفضل حجمها. سيتمكن هذا المستودون من إطلاق مجموعة كاملة من الصواريخ تحت جناحيه. وسيتم تنفيذ الإطلاق الأول بفضل منصة إطلاق Pegasus-XL التي كانت تحلق منذ التسعينات. بالنسبة للمستقبل ، ستطور Stratolaunch مشغلها الداخلي ، وحتى مكوك الفضاء. وقد كشفت الشركة عن سياراتها المستقبلية في 20 أغسطس.
أول هذه المركبات ستكون مركبة الإطلاق المتوسطة (MLV). وسوف تسمح ل Stratolaunch بمغادرة مجال Smallsats ، حيث سيكون بإمكان المشغل وضع 3.4 طن في مدار منخفض. تم التخطيط للتسويق لعام 2022. بعد ذلك ، ستقترح Stratolaunch نسخة ثقيلة من MLV ، مجهزة بمجموعتين. ستتمكن الطائرة ومنشغلها من إطلاق 6 أطنان في مدار منخفض. وأخيراً ، سيسمح مكوك الفضاء القابل لإعادة الاستخدام بالكامل للحمل على مداره وإعادته إلى الأرض ، كما تفعل طائرة البوينغ X-37B أو راكب الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية. لا يوجد تاريخ معلن لهذه السيارة التي لا تزال في مرحلة الدراسات الأولية.
يمتلك Stratolaunch طموحات ضخمة ويمكنه تحمله بفضل التمويل من خالقه ، Paul Allen ، المعروف أيضًا بأنه شارك في تأسيس Microsoft مع Bill Gates. على أية حال ، تنوي منصات الإطلاق المحمولة جواً لعب دور مهم في سوق الإطلاق. سنرى ما إذا كانت فوائد هذه البنية كافية لإقناع العديد من العملاء على المدى الطويل.
يستمر Stratolaunch باختبار الطائرة الحاملة العملاقة
– أخبار 6 مارس 2018 –
كانت فكرة إطلاق سفن الفضاء من الطائرات ذات أهمية كبيرة لبضع سنوات. تتخصص شركة Scaled Composites في هذا القطاع: فقد قامت بتطوير SpaceShipOne الذي فاز بجائزة Ansari X Prize ، وحاملة الطائرات White Knight Two بالتعاون مع Virgin Galactic. تتعهد شركة ريتشارد برانسون بتقديم رحلات دون مدارية للسياح الأثرياء في المستقبل القريب ، ولكن ستراتولنش تعمل أيضاً على مفهوم ثانٍ لقاذفات الصواريخ ذات الأبعاد غير المتناسبة.
تأسست Stratolaunch Systems في عام 2011. مرة أخرى ، إنه ملياردير من عالم التقنيات الجديدة التي هي في رأسه: هذه المرة هو Paul Allen ، المؤسس المشارك لشركة Microsoft. يهدف Stratolaunch إلى استخدام أكبر طائرة في العالم كمنصة إطلاق للصواريخ المدارية الخفيفة.
من الناحية النظرية ، فإن هذا النهج له العديد من المزايا: لا داعي للقلق بشأن الطقس ، وهو أحد أكبر عوامل تأخير منصات الإطلاق التي تغادر الأرض. يبدأ الصاروخ مباشرة في طبقة الستراتوسفير ، التي ألهمت اسم الشركة. لا داعي للقلق حول الرياح العاتية سواء. ميزة أخرى: خفض البنية التحتية. لا يحتاج الصاروخ إلى منشآت الإطلاق ، والتي غالبًا ما تكون باهظة التكلفة للبناء والصيانة. ويعني أيضاً أنه من الممكن أن تطير الطائرة في أقرب مكان ممكن إلى خط الاستواء عندما يكون المدار المنخفض موجهاً ، أو على العكس من ذلك ، تقترب من القطبين عندما يستهدف المدار القطبي. وبالطبع ، حتى إذا ظل ارتفاع الطيران وسرعة الطائرة منخفضًا للغاية مقارنة بما يجب أن يوفر صاروخًا ، فإنه لا يزال يمثل توفيرًا للطاقة أثناء إطلاق النار.
لقد أكملت طائرات Stratolaunch اختبارات السرعة. وصلت الطائرة إلى 74 كم / ساعة ، والتي لا تزال بعيدة عن سرعة الإقلاع. لقد تم اختبار أنظمة التوجيه والفرامل بنجاح. لم تقدم Stratolaunch جدولاً لإجراء مزيد من الاختبارات أو تاريخ الرحلة الأولى.
وبمجرد تشغيل هذه الطائرة ، ستكون قادرة على حمل صاروخ Pegasus XL الذي تصنعه Orbital ATK. Pegasus XL هي الرائدة في إطلاق الهواء. تعمل منذ أوائل التسعينات ، وقد شاركت في أكثر من 40 بعثة في إطار أجنحة الطائرات الحاملة المختلفة. في التكوين الذي تسيطر عليه Stratolaunch ، يمكن لـ Pegasus XL توصيل أقل من نصف طن من الحمولة في مدار منخفض. الطائرة الحاملة التي تبنيها Stratolaunch ضخمة جدًا لدرجة أن الشركة تأمل في أن تتمكن من استخدامها لشحن ما يصل إلى ثلاثة قاذفات Pegasus لكل رحلة. ولكن لم يتم تصميمه خصيصًا لـ Pegasus: لذلك ينبغي أن يكون قادرًا على حمل صواريخ أخرى ، مع بعض التعديلات. ربما ترغب Stratolaunch في تطوير قاذفة خاصة بها. وقعت الشركة اتفاقية في نوفمبر الماضي مع وكالة ناسا للوصول إلى البنية التحتية للاختبار.
كل شيء عن Stratolaunch والأخبار
– أخبار 6 يونيو 2017 –
Stratolaunch System هي شركة تم إنشاؤها في عام 2011 من قبل المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت Paul Allen. يشبه مفهوم قاذفة Stratolaunch نسبيًا مفهوم Virgin Galactic: طائرة حاملة تجلب صاروخًا عالياً في الهواء قبل أن تشعل محركاتها الخاصة للوصول إلى الفضاء. باستثناء الطائرة في Stratolaunch ، فإن الطائرة الحاملة هي ببساطة أكبر طائرة تم بناؤها من قبل البشرية. وتمتلك طائرة إيرباص إيه 380 التي يبلغ طولها أقل من 80 متراً تقريباً ، مقارنة بحجم طائرة “ستراتولانش” ، 117 متراً.
استخدم نظام Stratolaunch نفس المقاولين من الباطن مثل Virgin Galactic لبناء هذه الطائرة. هذا ربما يفسر التشابه القوي في التصميم. غير أن الخطة الأصلية كانت تتمثل في الاستعانة بمصادر خارجية لتصنيع النظام الصاروخي إلى سبيس إكس ، ولكن ، في حالة الإخفاق في الاتفاق ، تم اختيار Orbital ATK للشراكة.
أداء الصاروخ لا يزال مجهولا. أوضحت المواصفات الأولى التي أرسلها Stratolaunch إلى Orbital ATK صاروخ قادر على حمل حمولة 6 أطنان. ولكن مع عدم قدرة المتعاقد من الباطن على بناء صاروخ اقتصادي ، يبدو أن Stratolaunch يجب أن يتحول إلى حل أقل طموحًا.
وهناك أيضا نسخة للرحلات الجوية المأهولة قيد الدراسة. ثم تقوم الطائرات الحاملة بدور قاذفة لمكوك دريم تشاوسر من قبل شركة سييرا نيفادا. وهذا من شأنه السماح ل Stratolaunch بالتركيز على إعادة الاستخدام دون الحاجة إلى التعامل مع جميع الحواجز الفنية التي تصاحب تطوير الطابق الأول. ومن المقرر أن تبدأ أول رحلة تشغيلية لعام 2019.
صورة من قبل Stratolaunch Systems Corp.
مصادر
