ISRO perdeu contato com o lander da missão Chandrayaan-2
– Notícias de 10 de setembro de 2019 –
Em julho passado, a espaçonave indiana Chandrayaan-2 decolou para a Lua. Levava consigo um carregador chamado Vikram e um pequeno veículo espacial chamado Pragyan. Após uma viagem de algumas semanas à órbita da Lua, sexta-feira à noite, foi feita a tentativa de pouso lunar. Até agora, a ISRO, a Agência Espacial Indiana, tem tido muito sucesso em suas várias missões espaciais. Por exemplo, lançou com sucesso uma sonda espacial em órbita ao redor do planeta Marte na primeira tentativa. Mas do lado da superfície lunar, é mais complicado.
Vikram iniciou sua descida propulsiva a partir de uma órbita de 36 por 110 km. O alvo era uma área inexplorada, a apenas 500 km do Pólo Sul da Lua. Depois de seguir uma trajetória ideal a 2,1 km acima da superfície da Lua, as comunicações foram repentinamente perdidas. Obviamente, esse é um sinal muito ruim, mas pode não ser tão desesperador quanto parece.
Algumas dezenas de horas após a perda de contato, o Chandrayaan-2, que permaneceu em órbita lunar, localizou o sonda por imagens térmicas. Parece estar em uma peça, mas em uma posição inclinada. Esses sistemas de descida o aproximaram do local de pouso direcionado. Então, podemos dizer que, além de perder a comunicação, a descida do veículo terrestre pode não ter sido tão ruim.
Resta saber quais são os danos em Vikram e se a agência espacial indiana conseguirá restaurar o contato. As tentativas ocorrerão continuamente nas próximas duas semanas. Depois disso, será o começo da noite lunar. O lander e o rover não estão equipados para sobreviver e isso será o final da missão.
Na Terra, a Índia sonhava em se tornar a quarta nação a colocar com sucesso uma espaçonave na Lua, depois da URSS, dos Estados Unidos e da China. Parece, no entanto, difícil adicionar Vikram à lista, pois certamente não será capaz de cumprir sua missão científica. Essa falha vem além da falha do Beresheet alguns meses antes. Lembra que, apesar de sua proximidade, a Lua não é uma meta fácil.
A missão Chandrayaan-2 está longe de terminar. A maior parte da carga científica está no orbital, o que não tem problema. Seu antecessor Chandrayaan-1 havia ajudado a estabelecer a presença de gelo d’água no solo lunar. O Chandrayaan-2 deve nos ajudar a fazer estimativas ainda mais precisas da quantidade de água na Lua. Chandrayaan-2 também estudará topografia e mineralogia. Isso possibilitará a criação de mapas 3D que facilitarão as missões subseqüentes, a menos que o ISRO consiga salvar parte de Vikram e Pragyan.
Chandrayaan-2 está em órbita lunar
– Notícias de 20 de agosto de 2019 –
Se tudo correr como planejado, é hoje que a missão indiana Chandrayaan-2 deve ser inserida na órbita lunar. Levará a cabo 4 manobras de ajuste de sua nova órbita até 30 de agosto. 01 de setembro será a tentativa de pouso lunar. No dia 7 de setembro, um pequeno robô será implantado por alguns dias de exploração. Para a ISRO, esta é a primeira tentativa de pouso não destrutivo. Se bem sucedido, o orbiter, o lander e o rover poderiam fornecer resultados científicos muito interessantes.
A missão Chandrayaan-2 foi lançada com sucesso
– Notícias de 23 de julho de 2019 –
A Agência Espacial da Índia acaba de lançar sua missão lunar Chandrayaan-2. O lançamento foi bem-sucedido, mas a espaçonave, a sonda e o jipe ainda têm um longo caminho pela frente. Eles farão muitas manobras nas próximas semanas para mudar gradualmente sua órbita até serem capturados pela gravidade da Lua. Se tudo correr bem, a espaçonave Chandrayaan-2 deve chegar em setembro. Ele então prosseguirá com a terceira tentativa de pouso lunar do ano, depois de Chang’e 4 e Beresheet.
O jipe da missão Chandrayaan-2 não vai acordar de sua primeira noite lunar
– Notícias de 21 de julho de 2019 –
O rover Pragyan da missão Chandrayaan-2 da Índia está agendado para operar por 14 dias, que é um dia lunar. No outono da noite lunar, mergulhará em um sono do qual não acordará. Podemos nos perguntar por que não pode recomeçar uma vez que o sol está de volta, uma vez que está equipado com painéis solares. Os períodos de frio prolongado são muito prejudiciais para os sistemas dos robôs na superfície da Lua.
As temperaturas podem cair para -173 graus Celsius no meio da noite lunar. Baterias e processadores são particularmente sensíveis a essas condições extremas. No planeta Marte, a Nasa usa resistências de aquecimento e caixas isolantes para mantê-las entre -40 e 40 graus Celsius. O jipe Pragyan, que pesa 27 quilos, não possui esse tipo de equipamento. Seu sistema eletrônico ficará completamente exposto às temperaturas muito baixas da noite lunar.
A Lua é um ambiente particularmente hostil para os robôs, muito mais do que o planeta Marte. Cuidado com o frio, mas também com o calor no meio de cada dia lunar. Quando o sol está no zênite, o rover chinês Yutu 2 é forçado a pausar suas operações para evitar o superaquecimento. Com temperaturas do solo que podem exceder 100 graus Celsius, o risco de avarias é aumentado. Até agora, o Yutu 2 conseguiu sobreviver aos seus primeiros seis meses na superfície da Lua sem muita dificuldade, mas é provável que acabe sucumbindo ao calor ou ao frio lunar.
Obviamente, o problema é ainda pior se imaginarmos um dia implantar uma base habitada na Lua. Os habitats dos astronautas devem ter meios muito bons de regulação térmica e o gerenciamento de energia durante as noites lunares não deixará espaço para erros. É em parte por essa razão que os picos eternos de luz são de interesse para as agências espaciais. Estes picos eternos de luzes prometem facilitar o fornecimento de energia durante as duas semanas das noites lunares.
O lançamento da missão Chandrayaan-2 é adiada
– Notícias de 16 de julho de 2019 –
A missão Chandrayaan-2 estava programada para decolar em 15 de julho. No entanto, foi adiado. 56 minutos antes do horário de lançamento, a tentativa foi cancelada devido a um problema técnico no lançador GSLV Mach III. As próximas janelas de lançamento serão abertas nos dias 16, 29 e 30 de julho. A ISRO ainda não anunciou a data da próxima tentativa de lançamento do Chandrayaan-2.
A missão indiana Chandrayaan-2 decola em direção à Lua em 15 de julho de 2019
– Notícias de 11 de julho de 2019 –
Em 15 de julho de 2019, a missão Chandrayaan-2 decolará a bordo de um lançador GSLV Mk III em direção à Lua, pouco mais de dez anos após a primeira missão com o mesmo nome. Desta vez, a Agência Espacial da Índia (ISRO) espera alcançar a superfície lunar e até mesmo rolar com um pequeno rover. O pouso na lua ocorrerá no dia 6 de setembro. Se a missão for um sucesso, a Índia se tornará a quarta potência mundial a pousar no solo lunar, depois dos Estados Unidos, da URSS e da China. Como vimos no começo do ano com Beresheet, pousar na Lua é complicado. Mas a ISRO está acostumada a realizar proezas com um orçamento muito limitado. É a única agência espacial do mundo que conseguiu uma missão marciana na primeira tentativa.
Chandrayaan-2 continuará as descobertas de Chandrayaan-1
A idéia de uma missão indiana à Lua nasceu no final dos anos 90 e foi aprovada pelo primeiro-ministro indiano em 2003, no mesmo ano do programa chinês Chang’e. Os primeiros orbitadores lunares dos dois países decolaram em 2007 e 2008. Essas agendas muito parecidas lembram uma pequena corrida lunar entre as duas potências emergentes. No lado indiano, Chandrayaan-1 foi a primeira missão de exploração espacial. Foi uma pequena orbita de uma tonelada. A ISRO fez a escolha de colaborar fortemente com outros países. Mais da metade dos instrumentos científicos enviados pelo Chandrayaan-1 foram fornecidos pela NASA e pela ESA.
Depois de três semanas de viagem e 9 usos de seu pequeno motor, o Chandrayaan-1 entrou na órbita lunar em 8 de novembro de 2008. A agência espacial indiana esperava poder usar a sonda espacial por dois anos, mas ela foi trabalhada em pouco mais de 10 meses. No entanto, é um período suficiente para realizar 90% de sua missão científica e revolucionar nosso conhecimento da Lua.
Logo após sua chegada, Chandrayaan-1 lançou um pequeno impactor no pólo sul da Lua. Foi equipado com três instrumentos científicos, incluindo um espectrômetro de massa que mediu quantidades significativas de água durante sua descida, tanta água que os líderes da missão se perguntaram se os espectrômetros haviam sido devidamente descontaminados. Mas o instrumento americano M3 instalado no orbitador confirmou rapidamente uma detecção similar. Projetado para mapear a mineralogia da Lua, também indicou a presença de gelo de água em concentrações crescentes.
Ao se aproximar do polo sul da Lua, a ISRO estava checando seus resultados com a NASA e em setembro de 2009 as duas agências espaciais anunciaram a descoberta de água no pólo sul lunar. Dez anos depois, essa descoberta ainda condiciona quase todos os esforços de exploração em direção à Lua. Todo mundo quer ir para o Pólo Sul : os chineses, os americanos, os europeus e, claro, os índios. Este também é o tempo que a agência espacial indiana levou para preparar sua segunda missão lunar. As prioridades da ISRO não são as mesmas da agência espacial chinesa CNSA. A CNSA concentrou todos os seus esforços na Lua, enquanto a Agência Espacial Indiana utilizou esse período para lançar com sucesso sua primeira missão marciana.
Chandrayaan-2 localizará e quantificará o gelo da água lunar
Graças a Chandrayaan-2, a Índia quer subir de velocidade. A missão que decolará em 15 de julho de 2019 é muito mais ambiciosa que a Chandrayaan-1. Mais uma vez, a espaçonave adotará uma pequena estratégia de viagens. Injetada em uma órbita terrestre muito elíptica, aumentará gradualmente seu apogeu até que possa correr em direção à Lua após ser capturada pela gravidade lunar. Ele realizará manobras reversas para reduzir e circularizar sua nova órbita. O orbitador Chandrayaan-2 teria então que evoluir apenas 120 km da superfície lunar por um período de um ano.
O Chandrayaan-2 traz cinco instrumentos científicos: uma câmera, dois espectrômetros, um espectroscópio e um radar. O radar deve possibilitar a sondagem da superfície lunar a uma profundidade de algumas dezenas de metros. Deve, portanto, ser usado para confirmar a presença de depósitos de gelo de água em crateras que estão perpetuamente à sombra. Chandrayaan-1 indicou a presença de gelo de água, Chandrayaan-2 deve permitir-nos descobrir onde ele está localizado exatamente e em que quantidades.
Vikram and Pragyan, the stars of the Chandrayaan-2 mission
As verdadeiras estrelas da missão, no entanto, serão o lander chamado Vikram e o rover chamado Pragyan. Logo após a chegada na órbita lunar, eles se separarão do orbital para se mover para uma órbita ainda menor de 30 por 100 km. Depois de verificar o funcionamento adequado de todos os seus sistemas, eles iniciarão uma descida controlada independentemente.
Como vimos com Beresheet, pousar na Lua não é fácil. Para a Índia, será a primeira vez. A manobra é, portanto, particularmente arriscada. A sonda utilizará um radar, um centro de inércia e uma câmera de navegação para analisar a superfície lunar e evitar obstáculos. Ele se estabilizará a 4 metros acima da superfície lunar antes de cortar seus motores. O final da viagem estará, portanto, em queda livre com uma velocidade de contato estimada de menos de cinco metros por segundo. O lander e o rover pousarão na Lua no começo de um dia lunar. Eles estão realmente equipados com painéis solares e não devem sobreviver à sua primeira noite lunar. É, portanto, uma missão de quinze dias que os espera na superfície da Lua.
O lander Vikram tem uma massa de 1,4 toneladas enquanto o rover Pragyan tem uma massa de 27 kg. O lander incorpora cinco instrumentos científicos. Um pouco como InSight no planeta Marte, ele incorpora um sismógrafo e uma sonda térmica, que pode ajudar a sondar a crosta do pólo sul lunar. Uma sonda de Langmuir, um experimento de rádio e um refletor laser completam o equipamento de bordo do lander Vikram. Pragyan é inspirado por Sojourner, o primeiro Mars Rover da NASA. Além de suas duas câmeras de navegação, ele incorpora dois espectroscópios que permitirão analisar a composição da superfície lunar. Comparado a outros robôs de exploração planetária, Pragyan será um verdadeiro pequeno carro de corrida. Vai viajar quase 500 metros na superfície lunar em 14 dias. Em comparação, Yutu 2 o rover da missão chinesa Chang’e 4 viajou 213 metros em 6 meses.
O local de pouso escolhido para Chandrayaan-2 é ideal para explorar o passado distante da Lua
O lander Chandrayaan-2 e o rover tentarão pousar entre as crateras Manizinus C e Simpelius N, uma área de cerca de 70 graus de latitude sul. Não é exatamente o polo sul da lua. Picos de luz eterna e crateras perpetuamente escurecidas podem ser encontradas a partir de 80 graus de latitude sul. Então Pragyan não rolará em um depósito de gelo de água. Mas a região escolhida para o pouso na Lua ainda é muito interessante. Ele contém crateras fantasmas, que se formaram quando a Lua ainda estava geologicamente ativa. Em alguns casos, durante esse período, as crateras de impacto poderiam ser preenchidas com lava, deixando apenas para adivinhar suas bordas.
Também estimamos que o local de pouso escolhido é geologicamente muito antigo, com pelo menos 3,8 bilhões de anos. Existe, portanto, uma boa chance de que a superfície circundante contenha material ejetado da crosta antes do massivo período de bombardeio que transformou a aparência da Lua. Chang’e 4 teve essa chance no South Pole-Aitken, vamos esperar que Pragyan tenha tempo de fazer a mesma descoberta antes de mergulhar na noite lunar.
Chandrayaan-2 is only the beginning of the lunar ambitions of India
The main mission of the lander and the rover is a technological demonstration. The most interesting scientific results will probably come from the orbiter, which will produce 3D maps of the Moon and a radar dive in the heart of craters that have not seen the sun for more than two billion years.
If successful, India has great ambitions for its lunar exploration program. India is developing a manned flight program that will allow it to have its own spaceship in 2022. The Indian space agency is also preparing another Martian mission and a first Venus mission. The Indian private sector is also very active, particularly through the projects of TeamHindus, an organization that until recently developed its own lunar lander, but is now doing so under the CLPS program. ISRO will be a candidate to follow to send men back to the Moon.
The Asian powers will have a major presence on the Moon
For the future of the Chandrayaan program, a collaboration with JAXA, the Japanese space agency, was mentioned. A hypothetical Chandrayaan-3 mission would seek to land even closer to the poles. This time, the lander and rover would be designed to survive the lunar nights and conduct on-site sample analysis. Such a mission was mentioned for 2024. But JAXA could commit significant funds to the European Heracles mission, which may limit the scope for further collaboration.
Like the rest of the world, the Asian continent in any case staring at the Moon. Chinese, Japanese and Indian will soon be joined by South Koreans. South Korea is preparing its first lunar mission for next year. Korea Pathfinder Lunar Orbiter will take off on a Falcon 9 to map the Moon and its precious resources. A second mission will look a lot like Chandrayaan-2, with a lander and a rover. In a few years, the number of nations to have landed on the Moon could have doubled.
O lançamento da missão Chandrayaan-2 está mais uma vez atrasado
– Notícias de 30 de abril de 2019 –
Na Índia, o fracasso da missão israelense Beresheet levou a ISRO a pensar seriamente sobre o programa de exploração lunar da Índia. A missão Chandrayaan-2, a ser lançada em abril, foi mais uma vez adiada. Agora devemos esperar pelo mês de julho. Será a primeira tentativa da ISRO de enviar um lander e um rover na lua.
Até agora, a Índia tem sido incrivelmente eficiente em seu programa espacial. A ISRO conseguiu enviar orbitadores ao redor da Lua e de Marte sem falhas e com um orçamento muito baixo.
Fontes
