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SpaceX dedicará muchos más lanzamientos a smallsats que los anunciados anteriormente
– Noticias del 3 de septiembre de 2019 –
SpaceX parece querer refinar su oferta para smallsats. Ahora sabemos más ya que el sitio web de la compañía se ha actualizado con los precios. Una vez más, SpaceX tiene la intención de ofrecer precios muy agresivos. Solo tomará un millón de dólares enviar un satélite de 200 kilogramos a la órbita sincrónica del sol. Cada kilo adicional se cobrará $ 5000. Esto es 5 veces más barato que los precios de cohetes Electron de Rocket Lab.
El cohete Electron ofrece un servicio muy personalizado con un lanzador dedicado para apuntar a una órbita muy precisa y la capacidad de retrasar un vuelo si el satélite aún no está listo. Muchos operadores de smallsat están cansados de esperar durante años para tener un lugar en un lanzador pesado. Están dispuestos a pagar más por tiempos de lanzamiento reducidos y un mejor control de la órbita de inyección. Para satisfacer esta demanda, más de 130 pequeños lanzadores están actualmente en desarrollo.
Sin embargo, los anuncios de SpaceX cambiarán el mercado competitivo de smallsats. Además de ofrecer precios bajos, la compañía de Elon Musk también quiere aumentar el ritmo de lanzamiento. Hace unas semanas, SpaceX se comunicó acerca de dedicar un lanzamiento por año a smallsats. Pero sabemos que 29 lanzamientos se dedicarán a pequeños asientos entre marzo de 2020 y diciembre de 2021, más de un lanzamiento por mes. Muchos de estos lanzamientos serán en realidad misiones para la constelación satelital Starlink, que SpaceX completará con cargas comerciales, lo que reducirá el costo de lanzamiento de la constelación satelital de Internet.
SpaceX pierde un contrato debido a Arianespace
– Noticias del 27 de agosto de 2019 –
SpaceX ha logrado establecerse como líder en el mercado de lanzadores comerciales, pero no todo se gana por adelantado. Esto se evidencia por la decisión de la compañía Ovzon que ha decidido romper su acuerdo preliminar de lanzamiento con SpaceX para firmar un contrato con Arianespace. El CEO de Ovzon dijo que recibió una oferta más competitiva de tarifas y plazos de la compañía europea.
SpaceX pasa a la ofensiva en el mercado de smallsats
– Noticias del 20 de agosto de 2019 –
SpaceX ha anunciado el establecimiento de servicios dedicados para lanzar smallsats. SpaceX ha reservado un Falcon 9 por año para esta actividad desde 2020.
SpaceX despedirá al 10% de sus empleados
– Noticias del 15 de enero de 2019 –
SpaceX anunció la semana pasada que el 10% de sus empleados serán despedidos. No sabemos si esto se debe a dificultades financieras o si se trata de un deseo de optimizar los recursos de la empresa. En cualquier caso, recuerda que la realidad social del New Space es despiadada. Las materias primas representan el 5% del costo de los lanzadores, y la fuerza laboral representa el 95%. Para reducir los costos de acceso al espacio, es inevitablemente el costo de la mano de obra lo que se dirige. Arianegroup está en la misma situación. La compañía anunció en noviembre de 2018 que venderá 2.300 empleados para 2022.
Este anuncio confirma el movimiento que SpaceX parece hacer. El desarrollo del Falcon 9 ya está completo. Los siguientes dos proyectos principales son la constelación de Internet por satélite Starlink y la nave espacial Starship con su potenciador Super Heavy. Se eliminarán 600 posiciones, pero SpaceX todavía tiene 400 ofertas de trabajo activas en su sitio web. En 2014, la compañía estadounidense ya había logrado una reducción de personal.
Este anuncio debe ser muy difícil para los empleados de SpaceX. Algunos hicieron semanas laborales de 80 horas para la compañía de Elon Musk. Sin embargo, el mercado laboral en el sector espacial es muy activo, especialmente en los Estados Unidos de América. Blue Origin u otras compañías deberían estar muy interesadas en estos ingenieros y técnicos que ayudaron a desarrollar el primer lanzador reutilizable del mundo.
SpaceX bate su récord de lanzamiento de cohetes
– Noticias del 4 de diciembre de 2018 –
SpaceX lanzó un Falcon 9 anoche. Este lanzamiento permite a SpaceX romper su récord anual de lanzamientos. Este es el 19º lanzamiento de 2018, cuando hubo 18 lanzamientos en 2017. Se espera que SpaceX termine el año con 20 a 22 lanzamientos orbitales: un crecimiento del 10% al 20% en comparación con el año pasado. Por ahora, SpaceX no ha tenido ningún fallo en 2018 y está estableciendo su liderazgo en el sector de lanzamiento comercial.
Después de un exitoso año 2018, SpaceX está buscando una nueva financiación privada
– Noticias del 20 de noviembre de 2018 –
SpaceX quiere encontrar $ 250 millones en financiamiento de inversionistas privados. Con 22 lanzamientos al año, SpaceX debe comenzar a obtener ganancias. La compañía no publica su balance ni su estado de resultados, pero los documentos distribuidos a posibles inversionistas dicen que SpaceX ha obtenido $ 170 millones en ganancias en los últimos doce meses. Estas cifras interesarán a todos aquellos que aún se resisten a hacer lanzadores reutilizables.
Con el primer lanzamiento del Falcon Heavy, la puesta en servicio del Falcon 9 Block 5 y las ganancias, SpaceX tiene un muy buen año 2018. El próximo año también parece interesante, con el primer vuelo de la cápsula Crew Dragon y potencialmente los primeros saltos atmosféricos de el BFS, o «Starship» como debería llamarse ahora.
SpaceX ocupará 27 hectáreas adicionales del Centro Espacial Kennedy
– Noticias del 12 de junio de 2018 –
SpaceX quiere acelerar el ritmo de sus lanzamientos. Aunque la compañía ahora se está enfocando en el desarrollo del BFR, el Falcon 9 y el Falcon Heavy volverán a volar muchas veces. En una conferencia antes del primer lanzamiento del Falcon 9 Block 5, Elon Musk había estimado que todavía volaría 300 veces antes de que tomara el BFR. Pero no es posible soportar docenas de lanzamientos y aterrizajes por año sin la infraestructura adecuada. Es por eso que SpaceX está discutiendo actualmente con la NASA y el estado de Florida sobre una expansión masiva de sus instalaciones en el Centro Espacial Kennedy.
La NASA ha publicado un documento que da una primera mirada a estas instalaciones futuras. SpaceX tomará el control de 27 hectáreas de terreno al suroeste de la plataforma de lanzamiento número 39. La mayor parte de la construcción incluiría un centro de control que incluye una torre de 90 metros. Es desde este centro de control que SpaceX podría gestionar todas sus misiones de lanzamiento de carga o tripulación desde Florida. El documento dice que ese centro espacial podría permitir el lanzamiento de 10 Falcon Heavy y 54 Falcon 9 por año. SpaceX también construirá una instalación de rehabilitación y almacenamiento de 12,000 metros cuadrados para los primeros pisos y sus tocados.
SpaceX planea exhibir sus naves espaciales al aire libre, en un jardín espacial abierto a los visitantes. Sin embargo, la mayor parte de la tierra dada por la NASA quedaría libre y reservada para desarrollos futuros. Estas instalaciones permitirán explotar las dos plataformas de lanzamiento que usa SpaceX en Florida al máximo de sus capacidades. Si agregamos a eso la plataforma de lanzamiento de la base Vandenberg en California y la que está en construcción en Boca Chica Village, en el sur de Texas, la compañía realmente se da a sí misma los medios para acelerar el ritmo de lanzamiento. A fin de mes, se espera que SpaceX realice su segundo vuelo del año. La compañía está bien encaminada para vencer en 2018 un nuevo récord en lanzamiento de cohetes.
Pero en Florida, no solo en SpaceX las cosas se están moviendo porque un poco más adelante en el Centro Espacial Kennedy, la fábrica gigante de 70000 metros cuadrados Blue Origin también comienza a entrar en actividad. Es aquí donde los cohetes New Glenn serán ensamblados y almacenados para llevar a cabo las actividades orbitales de la compañía. Blue Origin también está en proceso de modificar el complejo de lanzamiento 36 ubicado a unos quince kilómetros de distancia para acomodar sus cohetes. En cuanto al control de sus operaciones, la compañía aún no se ve tan grande como SpaceX. Sin ninguna torre de diseño futurista para Blue Origin, los controladores de una misión se instalarán en el último piso de la fábrica para ver volar sus lanzadores. Las instalaciones del Centro Espacial Kennedy solo se usarán para el ensamblaje final de los cohetes. Diez primeros pisos también se pueden almacenar en este edificio. Los motores BE-4 que equipan el primer piso se producirán en Alabama en otra fábrica de casi 20000 metros cuadrados.
SpaceX no pudo recuperar el tocado de su cohete
– Noticias del 27 de febrero de 2018 –
La semana pasada, SpaceX hizo otro intento para recuperar un tocado de cohete. Estas partes son costosas y tienen un interés económico evidente para la recuperación. La empresa estadounidense, por lo tanto, ha desplegado los principales medios para tratar de recuperar una de las dos mitades del tocado de su iniciador. Un paracaídas, mini-cohetes y una gigantesca red de recepción no fueron suficientes, lamentablemente, porque el tocado ha aterrizado a unos cientos de metros del área planificada. Sin embargo, el tocado del cohete parece estar en buenas condiciones y la distancia entre este elemento y la zona objetivo es finalmente muy pequeña en comparación con la velocidad de los elementos del cohete durante su reentrada atmosférica. SpaceX debería hacer un nuevo intento rápidamente.
SpaceX podría ahorrar dinero de 20 lanzamientos al año
– Noticias del 5 de diciembre de 2017 –
Un estudio del Centro Espacial Alemán concluyó que SpaceX podría comenzar a hacer ahorros significativos de 20 lanzamientos al año. La compañía estadounidense ya realizó 16 lanzamientos en 2017 y se espera que finalice el año con casi 20 lanzamientos de cohetes. El próximo año, SpaceX podría comenzar a beneficiarse realmente de su modelo de negocios basado en la reutilización de sus cohetes espaciales. Esto cuestiona el futuro cercano de las agencias espaciales, como Arianespace. Si Alemania critica a Arianespace, es porque Alemania está mucho menos comprometida con Arianespace que Francia o Italia. Los futuros satélites espías alemanes también serán lanzados por Falcon 9. Si SpaceX tiene éxito en la reutilización de sus cohetes espaciales, realmente debería reducir los costos de acceso al espacio.
SpaceX lanza su duodécimo cohete del año
– Noticias del 29 de agosto de 2017 –
SpaceX lanzó su duodécimo cohete del año. El 24 de agosto, la compañía estadounidense puso en órbita un satélite de investigación taiwanés. Este duodécimo lanzamiento permite que SpaceX se convierta en el mayor lanzador desde el comienzo del año. Rusia solo realizó 11 lanzamientos en el mismo período, China 8, Europa 6 y ULA 5. Aunque algunas de estas compañías, incluido Arianespace, tienen muchos lanzamientos dobles, SpaceX está en una posición ideal para convertirse en el líder de los lanzamientos espaciales en el futuro cercano. La estrategia visionaria de Elon Musk está tomando forma lentamente. Ahora está establecido que la compañía logra recuperar el primer piso de sus cohetes.
Para que se produzca la revolución prometida por Elon Musk, el costo del lanzamiento de los primeros pisos reutilizados debe ser insignificante. Pero además de los desafíos técnicos, SpaceX no es inmune a la mala gestión empresarial. El lanzamiento del 24 de agosto, por ejemplo, le costó a la compañía millones de dólares porque el satélite taiwanés, el único pasajero del cohete, pesaba solo 475 kg. Originalmente se planeó lanzarlo en un Falcon 1, el cohete ligero SpaceX que desde entonces ha sido abandonado. Según algunas estimaciones, este lanzamiento habría costado a SpaceX $ 14 millones. Por lo tanto, todavía hay un cierto progreso que debe hacerse para que comience el eldorado económico de la industria espacial.
SpaceX lanza un cohete cuyo primer piso se reutiliza
– Noticias del 11 de abril de 2017 –
SpaceX, la compañía del multimillonario Elon Musk, completó el 30 de marzo de 2017 una hazaña sin precedentes al disparar por primera vez un cohete cuyo primer piso fue recuperado de un vuelo anterior.
Y este piso fue una vez más recuperado. Por lo tanto, podría servir como base para un tercer disparo. Más allá de la proeza técnica, este vuelo confirma que el modelo comercial SpaceX basado en cohetes reutilizables es técnicamente viable.
Si la empresa logra, como tiene la ambición, reducir los costos de inspección y reparación entre cada vuelo, es una nueva era que se cierne para el acceso de la industria a la espacio. De hecho, la reducción drástica de los costos de lanzamiento permitiría multiplicar las aplicaciones espaciales y quizás incluso la posibilidad de vuelos para ciudadanos comunes. Después de décadas de inmovilidad, se siente bien soñar.
Fuentes
