New Glenn volará a órbita baja y más allá
– Noticias del 3 de febrero de 2019 –
En 2016, Blue Origin presentó su primer cohete orbital. Algunos detalles del cohete espacial continúan evolucionando. El lanzador tiene el mismo nombre que el primer astronauta estadounidense que alcanzó la órbita de la Tierra, John Glenn. New Glenn reúne a casi todas las últimas tendencias de diseño de cohetes espaciales. La primera etapa de New Glenn será reutilizable, como lo hace SpaceX. Boosters del cohete espacial aterrizarán en barcazas en el mar.
La primera etapa utilizará motores de metano, un combustible que facilita su reutilización porque deja menos residuos de combustión. Blue Origin espera poder reutilizar cada primera etapa docenas de veces, lo que debería generar ahorros significativos.
En la segunda etapa hay dos motores BE-3 con hidrógeno. El cohete New Glenn podrá colocar 45 toneladas en órbita baja y 13 toneladas en órbita de transferencia geoestacionaria. En términos de capacidad, New Glenn está entre Falcon 9 y Falcon Heavy.
Por lo que se sabe sobre el proyecto Blue Moon, New Glenn también podrá transportar algunas toneladas de carga útil a la Luna. El primer cohete orbital de Blue Origin estará equipado con un carenado muy grande, lo que debería aumentar las posibilidades de carga útil.
Blue Origin quiere diferenciarse con su modelo de negocio. La compañía apunta a lograr 8 lanzamientos por año, de acuerdo con un cronograma que se mantendría lo más fijo posible. Esto significa que si un cliente no está listo para un lanzamiento múltiple, Blue Origin mantendrá el lanzamiento sin sobrecargar a los clientes restantes. El cliente que cancela se pospondrá al siguiente lanzamiento disponible.
Sin embargo, será necesario esperar un poco antes de ver aplicado este proceso porque los primeros cinco clientes de New Glenn se enviarán al espacio con lanzamientos únicos. Después de eso, el cohete espacial se utilizará regularmente para lanzamientos dobles, como lo hace Ariane 5.
Blue Origin construye una planta de producción para su motor BE-4
– Noticias del 29 de enero de 2019 –
Blue Origin acaba de comenzar a construir su planta para producir el BE-4, el motor de metano que impulsará su pesado lanzador New Glenn y el Vulcan de ULA. Se espera que el sitio de producción se complete en marzo de 2020. Se puede usar para construir docenas de BE-4 por año. Se espera que el desarrollo de este motor de alta potencia termine este año. La planta también podrá fabricar BE-3, los motores de hidrógeno que impulsarán el segundo piso del New Glenn.
Blue Origin también ha puesto en línea una nueva animación que muestra los últimos desarrollos de su pesado lanzador, con una primera etapa reutilizable de alta potencia y una segunda etapa con un gran impulso específico. Las actuaciones de New Glenn prometen ser enormes.
El desarrollo del nuevo lanzador de Glenn está retrasado
– Noticias del 23 de octubre de 2018 –
El programa de desarrollo del nuevo cohete Glenn de Blue Origin se retrasará. No se espera que el pesado lanzador de la compañía de Jeff Bezos vuele hasta 2021, un año después de la fecha original.
El partido New Glenn contra BFR podría suceder
– Noticias del 1 de mayo de 2018 –
Se espera que el cohete orbital New Glenn se estrene en 2020. Pero probablemente demorará unos años más en alcanzar la velocidad de crucero. En papel, el New Glenn es un cohete impresionante. Reutilizable, podría ser muy competitivo si cumple con el cronograma. Porque si el cohete acumula demasiada demora, no luchará contra el Falcon 9 y Falcon Heavy, sino contra el Big Falcon Rocket (BFR) de SpaceX.
Blue Origin prueba el motor que equipará el lanzador New Glenn
– Noticias del 24 de octubre de 2017 –
Blue Origin, la compañía del fundador de Amazon, continúa el diseño del lanzador pesado New Glenn. La semana pasada se realizó una prueba del motor BE-4 que equipará el nuevo lanzador reutilizable. El primer piso del New Glenn estará equipado con siete motores. El nuevo motor de Blue Origin quema metano y oxígeno líquido. La enorme potencia de este motor permitirá al New Glenn colocar 45 toneladas de carga en órbita baja. Una segunda versión equipada con un tercer piso se dirigirá específicamente a la órbita geoestacionaria con una capacidad de 13 toneladas. En ambos casos, solo el primer piso del cohete será reutilizable. Pero Blue Origin anuncia que cada primer piso se puede reutilizar hasta 100 veces. Además, el motor BE-4 también se usará fuera de Blue Origin. De hecho, el fabricante ULA ha elegido equipar con este motor su nuevo lanzador Vulcan que reemplazará al cohete Atlas.
En este final del año, se espera que Falcon Heavy de SpaceX envíe 30 toneladas en órbita baja en una configuración reutilizable. El ULA Vulcan está programado para 2019 con 29 toneladas de capacidad de órbita baja. Solo los motores del cohete serán reutilizables y ciertamente no ofrecerán el mismo precio que SpaceX o Blue Origin, pero ULA puede contar con sólidas alianzas con el Ejército de los EE. UU. Y la NASA.
El primer vuelo del New Glenn está planificado para 2020. Sabiendo que el SLS satisfará algunas de las necesidades de la NASA, los clientes que busquen un lanzador pesado tendrán la opción. Blue Origin podría ser el único competidor serio en SpaceX. Pero la compañía de Jeff Bezos todavía tiene que progresar: el control sobre la reutilización ha sido largo en SpaceX, por lo que el momento de Blue Origin podría cambiar.
Imagen de Kevin Gill de Los Angeles, CA, Estados Unidos (Blue Origins New Glenn Launch) [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)], a través de Wikimedia Commons
Fuentes
