La mission Lucy partira étudier les astéroïdes troyens de Jupiter — Actualités du 13 novembre 2018 — La NASA vient d’approuver le développement de la mission Lucy dans le cadre du programme Discovery. La mission a maintenant un budget et un calendrier de développement. Lucy quittera la Terre en octobre 2021 pour un voyage de…
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La planète naine Cérès pourrait abriter la vie Cérès est une planète naine de presque 1000 km de diamètre et sa densité est relativement faible. On supposait que Cérès était relativement riche en eau, et la sonde spatiale Dawn l’a confirmé lors de ses survols de Cérès à partir de 2015, avec ses spectromètres. La…
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6% des météores présents sur Terre proviendraient de Vesta Au début des années 2010, les données collectées par les trois instruments scientifiques embarqués par la sonde spatiale Dawn révèlent la complexité de Vesta, un corps céleste qu’on pourrait classer entre l’astéroïde et la planète. Comme une planète, la structure de Vesta est différenciée car il…
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La mission Dawn prend fin, 11 ans après son lancement — Actualités du 6 novembre 2018 — La sonde spatiale Dawn n’a pas répondu à une tentative de communication planifiée le 31 octobre. La NASA en a conclu que Dawn a épuisé les réserves d’hydrazine de ses micro-propulseurs. La sonde spatiale est donc incapable de…
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Hubble continue sa mission grâce à un gyroscope de secours — Actualités du 6 novembre 2018 — Début octobre, le télescope spatial Hubble a perdu un de ses gyroscopes. Il a besoin de trois gyroscopes pour fonctionner à pleine capacité, et il ne lui en reste maintenant plus que trois. Le calibrage du gyroscope de…
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Adieu Kepler ! — Actualités du 6 novembre 2018 — Le télescope spatial Kepler arrive officiellement en fin de mission. Cela fait plusieurs mois que Kepler épuisait ses réserves d’ergols. Après presque dix ans de mission, le chasseur d’exoplanètes part à la retraite avec un joli palmarès de 2600 exoplanètes découvertes et plus de 4000…
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L’organisation sans but lucratif Copenhagen Suborbitals veut envoyer un homme dans l’espace — Actualités du 4 novembre 2018 — L’espace a longtemps été réservé aux gouvernements. Le secteur spatial privé connaît à son tour un véritable boom et la démocratisation des technologies de lancement pourrait permettre à de nouveaux types d’acteurs d’accéder à l’espace. Copenhagen…
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Les ondes gravitationnelles pourraient transporter des messages — Actualités du 4 novembre 2018 — Une équipe de mathématiciens russes vient de publier une étude. Selon cette étude, il devrait être possible d’encoder un message dans des ondes gravitationnelles. Il y a par contre un énorme fossé entre la théorie et la pratique. Même s’il est…
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Une vanne serait à l’origine de l’incident du Soyouz le 11 octobre — Actualités du 28 octobre 2018 — On a un peu plus d’informations sur ce qu’il s’est passé le 11 octobre à bord du vaisseau spatial Soyouz. On peut même être optimiste sur un retour rapide des vols habités de Soyouz. Les conclusions…
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Peut-on calculer la masse d’un amas de galaxies ? — Actualités du 28 octobre 2018 — On pourrait essayer de représenter la masse d’un amas de galaxies par rapport à la masse de la Voie Lactée. Mais le problème est qu’on ne connaît pas vraiment la masse de la Voie Lactée. On a quelques approximations,…
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La mission Mars Express bénéficie de l’expérience de la sonde Mars 96 — Actualités du 28 octobre 2018 — La mission Mars 96 est une mission extrêmement ambitieuse et passionnante. La mission est composée de plus de quarante expériences, une demi-tonne de charges utiles scientifiques, un orbiteur, deux atterrisseurs et deux pénétrateurs. Cela permettrait d’obtenir…
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Des millions d’objets célestes pourraient transporter la vie — Actualités du 15 octobre 2018 — L’origine de la vie est habituellement une question étudiée par la biologie. Mais cela intéresse aussi les astronomes, avec une hypothèse qui fait intervenir les astres célestes. Cette hypothèse est appelée la panspermie. L’idée est que la vie pourrait avoir…
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La découverte de la première exolune est presque confirmée — Actualités du 9 octobre 2018 — Depuis la détection de la première exoplanète il y a presque trente ans, on se concentre sur l’observation d’autres objets orbitant autour d’étoiles lontaines. On a déjà découvert des indices sur la présence d’exocomètes ou de disques protoplanétaires, mais…
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Des astronomes découvrent un nouvel objet transneptunien dont l’orbite est étrange — Actualités du 9 octobre 2018 — La ceinture de Kuiper est un disque d’objets en orbite autour du soleil. Au-delà de Neptune, certains de ces objets ont une orbite très elliptique et difficile à expliquer. C’est par exemple le cas de la planète…
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Les radiations cosmiques, principal obstacle du voyage vers Mars — Actualités du 7 octobre 2018 — Des études sont pessimistes sur l’impact que pourraient avoir les radiations de l’espace profond sur les fonctions gastro-intestinales de l’être humain. Des chercheurs ont simulé l’impact du rayonnement cosmique sur des êtres vivants, et les résultats sont mauvais. L’estomac…
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Que se passerait-il en cas d’incident impliquant un RTG ? — Actualités du 7 octobre 2018 — L’utilisation des Radioisotope Thermoelectric Generator (RTG) dans l’espace a encore un bel avenir. En 2013, les Etats-Unis d’Amérique ont repris la production de plutonium 238 à usage spatial, pour la première fois depuis la fin des années 1980.…
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Zoom sur l’histoire et les ambitions lunaires de Moon Express — Actualités du 4 octobre 2018 — Moon Express veut gagner de l’argent en envoyant des charges utiles sur la Lune et en collectant des échantillons lunaires Lorsqu’on s’intéresse au programme d’exploration lunaire de la NASA, on remarque qu’il donne une place importante aux entreprises…
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Ariane 5 va fêter son centième vol cette nuit — Actualités du 25 septembre 2018 — Ariane 5, un des lanceurs les plus emblématiques de la planète va passer le cap de son centième vol. Ariane 5 s’envolera de la base de Kourou un peu avant minuit. Encore une fois, Ariane 5 fera la démonstration…
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Le nettoyage des miroirs des télescopes géants est très complexe — Actualités du 23 septembre 2018 — Les miroirs des télescopes sont fabriqués avec le plus grand soin mais ils finissent par être exposés aux éléments pendant leur période d’observation. Les poussières et autres impuretés peuvent alors s’accumuler, ce qui diminue leur performance. Les miroirs…
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Adieu Delta 2 ! — Actualités du 23 septembre 2018 — Une fusée mythique vient de prendre sa retraite. La fusée Delta 2 a réalisé son dernier vol le 15 septembre en mettant en orbite un satellite d’observation de la Terre. Il s’agissait aussi de son centième succès d’affilée. Fabriqué par ULA, Delta 2 n’est…
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L’observation d’un lointain quasar permet d’étudier les débuts de l’univers — Actualités du 18 septembre 2018 — Les quasars sont des noyaux très actifs de galaxies. Dans ces noyaux, un trou noir central extrêmement massif amasse de la matière dans son disque d’accrétion, puis il l’expulse le long des lignes de son champ magnétique. Les…
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La ministre des armées françaises évoque une véritable guerre orbitale — Actualités du 11 septembre 2018 — Il y a quelques mois, plusieurs généraux de l’armée française avaient exprimé leur inquiétude face aux satellites inspecteurs, des engins spatiaux capables d’effectuer des manoeuvres de rendez-vous orbital pour inspecter, écouter et peut-être même perturber le fonctionnement de…
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Les japonais testent un ascenseur spatial miniature — Actualités du 11 septembre 2018 — Un ascenceur spatial permettrait de relier physiquement le sol à l’orbite géostationnaire. Il pourrait être utilisé pour déplacer des hommes et du cargo a un coût énergétique très faible. Les ascenseurs spatiaux ont leurs défenseurs et leurs détracteurs. Ce qui est…
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Des astronomes découvrent 12 nouvelles lunes en orbite de Jupiter — Actualités du 24 juillet 2018 — On peut penser que si on essaie de découvrir des planètes dans les autres systèmes, c’est parce qu’on a dû trouver tout ce qu’il y avait à trouver dans le système solaire. C’est pourtant une conception erronée :…
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Un énorme objet spatial vient d’être qualifié de planète errante — Actualités du 14 août 2018 — Plusieurs planètes errantes ont déjà été découvertes depuis le début des années 2000. Ce serait des objets très courants dans l’univers. Certains chercheurs pensent même qu’il y aurait plus de planètes errantes que d’étoiles au sein de notre…
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Des projets de colonisation martienne sont imaginés depuis longtemps Très tôt dans l’histoire du vol spatial, la planète Mars a été le centre de toutes les attentions. Dès 1948 Wernher von Braun, l’un des pionniers de l’astronautique moderne, réfléchit à un programme de missions vers la planète rouge. Avant même le premier vol spatial, son…
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L’atmosphère de Vénus a de nombreuses similitudes avec la Terre L’idée d’établir une présence humaine sur Vénus peut paraître étrange car la température de surface de la planète approche 500 degrés Celsius, sa pression atmosphérique est similaire à la pression des grands fonds marins et il n’y a quasiment pas d’oxygène. De plus, des pluies…
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Boeing CST-100 Starliner : un design ancien à l’extérieur, un concentré de technologies à l’intérieur — Actualités du 9 août 2018 — Le premier vol du vaisseau spatial CST-100 Starliner devrait avoir lieu un petit peu après celui de SpaceX. Dans sa conception, le CST-100 Starliner est un vaisseau spatial assez semblable au Crew Dragon…
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Une étude révèle que 4 planètes orbitent autour de Tau Ceti — Actualités du 15 août 2017 — L’étoile de Tau Ceti est la 22ème étoile la plus proche de notre système solaire. Elle est située à seulement douze années-lumière de la Terre. Tout comme notre soleil, il s’agit d’une naine jaune. Elle est un…
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Le vaisseau suborbital VSS Unity bat un record d’altitude — Actualités du 31 juillet 2018 — Virgin Galactic revient de loin après un essai raté en 2014 qui avait coûté la vie d’un pilote. Le vaisseau suborbital VSS Unity vient de battre un record d’altitude après avoir été lâché par son avion porteur. L’avion porteur…
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